Desde 1948, os redentoristas acompanham o crescimento do Vale do Aço e deixam marcas na fé, na cultura e na comunicação regional
A chegada da Congregação Redentorista em Coronel Fabriciano, no ano de 1948, antecedeu a própria emancipação do município e marcou o nascimento da vida pastoral, social e comunicacional da região.
O pedido para que os Redentoristas assumissem a missão na região partiu de Dom Helvécio Gomes de Oliveira, então arcebispo de Mariana, que identificou a necessidade de uma presença pastoral mais estruturada diante do crescimento populacional e da chegada das primeiras indústrias ao Vale do Aço.
Os primeiros redentoristas chegaram em 7 de agosto de 1948. Oito dias depois, em 15 de agosto, foi criada canonicamente a Paróquia São Sebastião, confiada à Congregação do Santíssimo Redentor.
Construção da Matriz
Quando os Redentoristas chegaram, a atual Igreja Matriz de São Sebastião ainda estava em obras. A igreja foi inaugurada em 1949, mesmo ano em que Coronel Fabriciano se tornaria oficialmente um município.
A atuação da Congregação acompanhou de perto a própria formação da região, oferecendo assistência religiosa aos trabalhadores e famílias que chegavam com a instalação e expansão da indústria mineira.
Com a expansão das comunidades, o território original da Paróquia São Sebastião foi sendo desmembrado, dando origem a novas comunidades e paróquias em Ipatinga e Timóteo.
Pioneirismo na comunicação
Uma das marcas da presença redentorista em Coronel Fabriciano é a Rádio Educadora, emissora pioneira do Vale do Aço, transmitiu pela primeira vez em 12 de junho de 1966.
Desde sua fundação, a rádio uniu evangelização, informação, cultura e serviço à população, sendo uma extensão do trabalho pastoral da Congregação na região.
Um legado que continua
Hoje, a Paróquia São Sebastião segue confiada aos Missionários Redentoristas, que mantêm a comunidade na cidade. A atual comunidade é composta pelos Missionários Redentoristas: Pe. José Wilker, Ir. Argemiro Herculano, Pe. José Geraldo, Pe. Ergo Dias, Pe. João Paulo de Oliveira, Pe. José Cláudio.
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